¿Hospital penitenciario o supermax? Estos serían los destinos que esperan al "Mayo" Zambada

Ismael “El Mayo” Zambada no tiene todavía una prisión definitiva asignada después de recibir cadena perpetua en una corte federal de Brooklyn. El juez Brian Cogan recomendó que sea enviado a un hospital penitenciario donde pueda recibir atención por sus enfermedades, pero la decisión corresponde únicamente al Buró Federal de Prisiones de Estados Unidos.

Mientras concluye ese proceso, el fundador del Cártel de Sinaloa permanece bajo custodia federal en Nueva York. El Buró deberá revisar la sentencia, su expediente médico, el nivel de vigilancia requerido y las alertas sobre la posibilidad de que conserve contacto con integrantes de la organización criminal antes de ordenar su traslado.

El juez recomendó un hospital penitenciario

Cogan respaldó durante la audiencia la petición presentada por la defensa y recomendó que Zambada sea colocado en una prisión federal con capacidad hospitalaria. El magistrado mencionó que padece enfermedades progresivas relacionadas con la edad y que su condición mental comienza a acercarse a un deterioro cognitivo.

El abogado Frank Pérez sostuvo que su cliente, de 76 años, necesita un centro médico o administrativo seguro y aclaró que no solicitaba una prisión de baja seguridad. La defensa aceptó que Zambada permanecerá encarcelado hasta su muerte, pero pidió que su condena no transcurra en las mismas condiciones impuestas a Joaquín “El Chapo” Guzmán.

Estados Unidos cuenta con centros médicos federales en Butner, Devens, Fort Worth, Lexington y Rochester, entre otras instalaciones especializadas. Estos complejos reciben a personas con padecimientos graves o crónicos y pueden mantener medidas de seguridad administrativas, por lo que una designación médica no significaría libertad de movimiento ni un régimen penitenciario ligero.

La Fiscalía teme que siga dirigiendo al cártel

Los fiscales se opusieron a que la atención médica sea el único criterio para decidir su destino. En un escrito entregado antes de la sentencia afirmaron que personas leales a Zambada continúan controlando una facción del Cártel de Sinaloa y que el condenado podría intentar dirigir actividades desde prisión.

El Buró Federal de Prisiones deberá equilibrar ese riesgo con su estado de salud. La institución considera el nivel de seguridad, las necesidades médicas, la disponibilidad de camas, las recomendaciones judiciales y las medidas necesarias para proteger a testigos, víctimas y al público. La recomendación de Cogan será tomada en cuenta, pero no obliga al organismo a escoger un centro específico.

Cómo vive el Chapo en ADX Florence

Joaquín Guzmán cumple cadena perpetua más 30 años en ADX Florence, en Colorado. El propio Buró describe esa prisión como una instalación creada para internos que representan los mayores riesgos para el personal, otros reclusos y la población.

“El Chapo” permanece sujeto a severas restricciones de comunicación y ha denunciado aislamiento, falta de contacto con su familia y limitaciones para hablar con personas fuera de la cárcel. Reportes recientes señalan que las autoridades reforzaron la vigilancia después de detectar que habría utilizado conversaciones con abogados para enviar mensajes a sus hijos.

Si el Buró acepta la recomendación judicial, Zambada viviría en un centro con atención médica permanente y un régimen menos aislado que ADX Florence, aunque podría enfrentar restricciones especiales en llamadas, correspondencia, visitas y contacto con otros internos. Si las autoridades consideran que su capacidad de mando supera sus necesidades clínicas, podría terminar en una instalación de máxima seguridad o bajo medidas similares a las del Chapo.

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