Reclutamiento de niños en Haití por grupos armados aumenta en 70%
La situación en el país caribeño se torna cada vez más crítica
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha informado que el número de niños reclutados por grupos armados en Haití ha aumentado un 70% en el último año, reflejando el deterioro sin precedentes de la protección infantil en el país debido a la escalada de violencia. Según Catherine Russell, directora ejecutiva de UNICEF, los niños en Haití se encuentran atrapados en un círculo vicioso donde son reclutados por los mismos grupos que perpetúan la violencia y el caos, convirtiendo la violencia en una parte constante de su vida cotidiana.
La capital de Haití, Puerto Príncipe, se encuentra bajo una grave amenaza constante. Alrededor de 1.2 millones de niños viven en un contexto de violencia armada, y un 25% de los desplazados internos, que suman más de 700,000 personas, son niños. Estos menores enfrentan condiciones extremadamente difíciles, siendo vulnerables a diversas amenazas, incluida la violencia sexual, que ha aumentado exponencialmente. Este año, la violencia sexual contra niños ha aumentado diez veces en comparación con años anteriores, según informes de la Oficina del Representante Especial del Secretario General de las Naciones Unidas.
Respuesta de UNICEF
En respuesta a esta creciente crisis, UNICEF ha implementado varias iniciativas de protección y recuperación, incluyendo la formación de fuerzas de seguridad y organizaciones de la sociedad civil en medidas de protección infantil. También están brindando apoyo psicosocial, así como servicios de reunificación familiar para los niños que han sido liberados de los grupos armados.
UNICEF ha instado a todas las partes involucradas en el conflicto en Haití a priorizar la protección de la infancia, exigir la liberación inmediata de los niños reclutados y asegurar que sus derechos sean respetados en cualquier acuerdo que se logre. Russell destacó que los niños en muchas áreas de Haití están siendo sometidos a atrocidades que dejan cicatrices emocionales y psicológicas duraderas.
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