Ediciones Era cierra tras 66 años: ¿quiénes fueron los grandes escritores que publicó la editorial?
Una de las casas editoriales más importantes de México, anunció el cierre de sus operaciones
Ediciones Era anunció el cierre de sus operaciones después de 66 años de historia y dejó una pregunta que va más allá de una empresa: ¿qué pasa cuando una de las editoriales que ayudó a construir la memoria literaria de México ya no puede vivir de vender sus propios libros?
La casa editorial explicó que la red de librerías que sostenía buena parte de su operación desapareció después de la pandemia de covid-19 y que sus ventas se desplomaron hasta representar apenas 25% de lo que eran antes. Durante los últimos seis años intentó mantener el proyecto a flote, pero los ingresos no fueron suficientes.
El anuncio implica el final de una etapa para una editorial que publicó las primeras obras de escritores que después se convertirían en figuras centrales de la literatura en español. Entre sus autores estuvieron José Emilio Pacheco, Elena Poniatowska, Carlos Monsiváis, José Revueltas, Carlos Fuentes y Gabriel García Márquez.
¿Por qué Ediciones Era decidió cerrar después de 66 años?
La decisión no llegó de un día para otro. En su mensaje del 17 de agosto, Ediciones Era explicó que el mercado del libro cambió profundamente después de la pandemia y que la red de librerías que existía antes de 2020, fundamental para su subsistencia, prácticamente desapareció.
La editorial señaló que sus ventas llegaron a ser apenas una cuarta parte de las que registraba antes de la pandemia.
“Estos últimos seis años hemos peleado de mil maneras para mantener la editorial viva”, explicó la casa, pero los ingresos no alcanzaron para sostener la operación.
A esto se sumaron las deudas acumuladas durante la pandemia. Aunque Era aseguró que consiguió pagar varios de esos compromisos, los adeudos continuaron creciendo.
La empresa incluso vendió su casa en la colonia Roma para obtener recursos con los cuales realizar pagos y detener la operación antes de llegar a una situación de deudas que consideró impagables.
El anuncio no describe, por tanto, un cierre provocado únicamente por una mala temporada de ventas. Es el desenlace de seis años de dificultades económicas en un mercado que cambió de manera profunda.
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¿Qué autores publicó Ediciones Era?
La importancia de Era se entiende mejor cuando se revisa su catálogo.
La editorial fue fundada en 1960 y desde entonces construyó un catálogo que abarcó novela, poesía, cuento, crónica, historia, ciencias sociales, arte y literatura infantil. La propia editorial señala que llegó a reunir más de 500 títulos.
Uno de sus nombres más importantes fue José Emilio Pacheco. Era publicó en 1963 Los elementos de la noche, su primer libro de poemas, cuando el escritor tenía apenas 23 años. La relación se prolongó durante décadas y el catálogo de Era incorporó buena parte de su obra poética, además de Las batallas en el desierto.
También pasó por sus páginas Elena Poniatowska, autora de La noche de Tlatelolco, y Carlos Monsiváis, con títulos como Días de guardar.
El catálogo incluyó además obras de José Revueltas, Carlos Fuentes, Octavio Paz, Juan Rulfo, Sergio Pitol, Augusto Monterroso, Roger Bartra y Adolfo Gilly, entre muchos otros. La Fundación para las Letras Mexicanas documenta la amplitud del catálogo de Era y sus distintas colecciones.
Pero hay otro nombre que vuelve especialmente simbólica la historia de esta editorial.
¿Qué libro de Gabriel García Márquez publicó Ediciones Era?
En los años sesenta, cuando Gabriel García Márquez todavía no era el escritor de fama mundial en que se convertiría después, Ediciones Era publicó la primera edición de El coronel no tiene quien le escriba.
La obra se convirtió con el tiempo en uno de los títulos fundamentales de la narrativa latinoamericana y forma parte de la historia de una editorial que apostó desde sus primeros años por autores con propuestas novedosas.
El caso de García Márquez resume una de las características que distinguieron a Era: dar espacio a escritores que todavía estaban construyendo su trayectoria.
También está La noche de Tlatelolco, de Poniatowska, publicada en 1971, y Paradiso, de José Lezama Lima, además de obras de pensamiento político, historia y ciencias sociales.
Era no se limitó a reunir nombres famosos. Su identidad se construyó también alrededor de la búsqueda de nuevas voces y de libros que podían abrir conversaciones incómodas sobre México y América Latina.
¿Cuál fue el primer libro que publicó Ediciones Era?
El primer libro de Era fue La batalla de Cuba, de Fernando Benítez con Enrique González Pedrero, publicado en 1960.
La obra abordaba la Revolución Cubana y marcó desde el comienzo una de las características de la casa: su interés por la política, la historia y los grandes debates de su tiempo. La documentación histórica sobre la editorial sitúa la impresión de ese primer título en octubre de 1960.
La editorial nació alrededor de Vicente Rojo, José Azorín y los hermanos Neus, Jordi y Quico Espresate, vinculados a la Imprenta Madero. El nombre ERA provino de las iniciales de Espresate, Rojo y Azorín.
Desde entonces, su catálogo fue creciendo hasta convertirse en una referencia de la edición independiente en México.
Por eso, su cierre no significa solamente que una empresa deje de vender libros. También marca el final de un proyecto editorial que durante más de seis décadas ayudó a decidir qué autores, ideas y obras llegaban a los lectores mexicanos.
¿Qué está pasando con el mercado del libro en México?
El caso de Era ocurre en un momento complicado para la industria editorial.
Los indicadores de la Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana (CANIEM) muestran que en 2024 se produjeron 20 mil 54 títulos, 15% menos que el año anterior. Ese mismo año se comercializaron 79.2 millones de ejemplares, una reducción de 2.6%.
Las cifras no significan que todas las editoriales estén enfrentando la misma situación ni permiten atribuir el cierre de Era exclusivamente a la caída general del mercado. Pero sí ayudan a entender el entorno en el que ocurre la decisión.
La propia editorial identificó un problema mucho más concreto: la pérdida de la red de librerías que antes permitía que sus libros llegaran a los lectores y generaran los ingresos necesarios para mantener la operación.
En otras palabras, publicar un libro no basta si el libro no encuentra dónde venderse.
¿Qué pasará con los libros de Ediciones Era?
La editorial explicó que comenzará un proceso de cierre de cuentas con las librerías y puntos de venta que todavía tienen sus publicaciones.
Sus representantes se pondrán en contacto con cada establecimiento para llevar adelante el proceso de cierre.
El anuncio, por sí mismo, no significa que las obras de sus autores desaparezcan de inmediato ni establece qué ocurrirá posteriormente con los derechos de cada título. Lo que sí queda claro es que la editorial está cerrando su operación después de 66 años.
Por ahora, queda un catálogo que forma parte de la historia cultural mexicana: libros de Pacheco, Poniatowska, Monsiváis, Revueltas, Fuentes, García Márquez, Paz, Pitol y muchos otros.
Y queda también una pregunta que el cierre de Era vuelve imposible ignorar: qué necesita cambiar en el mercado mexicano para que publicar literatura y pensamiento siga siendo económicamente viable.
La despedida de Ediciones Era no es solo el cierre de una empresa. Es el final de una editorial que durante seis décadas ayudó a darle forma a una parte de la literatura y el pensamiento en español.
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