¿Qué hay detrás de las máquinas tragamonedas? Así opera el negocio multimillonario que financia al crimen y pone en riesgo a niños y familias
La Fiscalía del Estado de México sostiene que miles de "maquinitas" eran utilizadas para generar ingresos a grupos del crimen organizado, provocar ludopatía y facilitar el reclutamiento de menores y personas vulnerables
Durante años, las llamadas "maquinitas" pasaron prácticamente desapercibidas en tiendas de abarrotes, plazas comerciales y pequeños negocios. Para muchos eran apenas una forma de entretenimiento o una oportunidad para ganar algunas monedas.
Sin embargo, la Fiscalía General de Justicia del Estado de México sostiene que el problema es mucho más profundo.
Tras el operativo Dos de Bastos, en el que fueron aseguradas 2 mil 900 máquinas tragamonedas, las autoridades explicaron que estos aparatos forman parte de un esquema que, además de generar ingresos ilegales, también sirve para acercar a personas vulnerables a organizaciones criminales.
El aseguramiento dejó al descubierto un fenómeno que afecta principalmente a comunidades donde estos equipos permanecían disponibles todos los días, incluso cerca de menores de edad.
¿Cómo pueden convertirse en una herramienta del crimen organizado?
De acuerdo con la investigación presentada por la Fiscalía, muchas de estas máquinas estaban identificadas con las siglas de La Familia Michoacana y del CJNG.
Según los testimonios recabados entre comerciantes, integrantes de estos grupos llegaban a los negocios, instalaban una o dos máquinas y posteriormente regresaban para recoger el dinero generado.
Las autoridades calculan que cada aparato podía producir hasta cinco mil pesos diarios, recursos que presuntamente terminaban financiando actividades delictivas.
El operativo permitió asegurar más de cinco millones de pesos que permanecían dentro de las máquinas al momento del decomiso.
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¿Por qué las autoridades hablan de un riesgo para niños y adolescentes?
Uno de los aspectos que más preocupa a la Fiscalía es que muchas tragamonedas eran presentadas como videojuegos.
Ese aspecto las hacía especialmente atractivas para niños y adolescentes.
Las autoridades sostienen que el objetivo era generar una conducta repetitiva mediante pequeñas recompensas económicas hasta provocar ludopatía, una adicción al juego que puede llevar a los jugadores a seguir apostando pese a las pérdidas.
La Fiscalía afirma que, una vez desarrollada esa dependencia, algunos jugadores comenzaban a recibir préstamos para seguir jugando y posteriormente adquirían deudas que podían ser utilizadas por organizaciones criminales para involucrarlos en actividades ilícitas.
Aunque estas afirmaciones forman parte de la investigación oficial, ilustran por qué el operativo fue presentado como una acción de prevención social además de un golpe financiero.
¿Solo los jóvenes resultan afectados?
Las autoridades aseguran que no. Durante la presentación del operativo también señalaron que varias amas de casa llegaron a perder el dinero destinado al gasto familiar en estas máquinas.
Según la explicación oficial, esa situación podía derivar en préstamos otorgados por grupos criminales, generando un círculo de endeudamiento y dependencia que posteriormente facilitaba otras actividades ilegales, entre ellas la distribución de drogas.
Operación #DosDeBastos
— Fiscalía Edoméx (@FiscaliaEdomex) July 22, 2026
En el marco de la Estrategia Nacional contra la Extorsión y con el objetivo de combatir y debilitar las actividades delictivas vinculadas con la exposición de niñas, niños y adolescentes a actividades adictivas e ilícitas, la @Defensamx1, @GN_MEXICO_ y… pic.twitter.com/UUQYuHBn6D
En paralelo, los pequeños comerciantes también terminaban involucrados cuando aceptaban la instalación de las máquinas a cambio de una parte de las ganancias, aun cuando los recursos eran administrados por integrantes del crimen organizado.
¿Qué cambia después del operativo?
El operativo Dos de Bastos no solo significó el retiro de miles de máquinas.
Las autoridades iniciarán procedimientos de extinción de dominio sobre el dinero asegurado y los aparatos decomisados.
Además de las cinco personas detenidas en flagrancia, la investigación busca desarticular la red que fabricaba, distribuía e instalaba estas máquinas. Incluso la Fiscalía recordó que anteriormente ya había sido localizada una fábrica de tragamonedas en el municipio de Tultitlán, lo que evidencia que este mercado ilegal dejó de depender exclusivamente de equipos importados.
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