¿Qué se sabe de la primera víctima de la ameba “comecerebros” en Yucatán?

Autoridades sanitarias confirmaron la primera muerte por Naegleria fowleri registrada en Yucatán, una ameba conocida popularmente como “comecerebros”, luego del fallecimiento de Carlos "N", un hombre de 34 años en Mérida.

La víctima trabajaba como instructor de actividades acuáticas en un lago artificial, señalado como el probable lugar de exposición. El hombre murió el pasado 8 de septiembre, después de presentar un rápido deterioro neurológico y edema cerebral.

El Instituto de Diagnóstico y Referencia Epidemiológicos (InDRE) y la Red Nacional de Laboratorios de Salud Pública analizaron muestras del paciente y del agua. Los resultados confirmaron la presencia de Naegleria fowleri, de acuerdo con información difundida por N+.

“El paciente fallece y, cuando salen los resultados confirmatorios, tanto la muestra del paciente como las muestras de agua coinciden en que es este tipo de ameba”, explicó el secretario de Salud de Yucatán, Miguel Alberto Alcocer.

Durante su hospitalización, el paciente permaneció en terapia intensiva, necesitó ventilación mecánica y recibió tratamiento con medicamentos antiparasitarios, antibióticos y antifúngicos.

Clausuran el lago artificial

Tras confirmarse el caso, la Dirección de Protección contra Riesgos Sanitarios de los Servicios de Salud de Yucatán ordenó la suspensión definitiva de actividades en el lago artificial.

El Gobierno estatal también anunció una investigación para determinar si las empresas responsables del mantenimiento y de vigilar la calidad del agua cumplieron con las disposiciones sanitarias.

Las autoridades señalaron que el cuerpo de agua no se encuentra conectado con otros espacios recreativos ni con la red de agua potable, por lo que el caso estaría limitado al sitio investigado.

Un total de 361 personas que estuvieron en contacto con el lago el 4 de agosto fueron incorporadas al protocolo de vigilancia sanitaria. De ellas, 119 ya concluyeron el periodo de seguimiento y 242 continúan bajo observación hasta el 4 de octubre.

Estar bajo vigilancia no significa que estas personas se encuentren infectadas. La medida permite detectar oportunamente cualquier síntoma compatible con la enfermedad.

¿Cómo entra la ameba al organismo?

La Naegleria fowleri no es una bacteria, sino una ameba microscópica de vida libre que puede encontrarse en agua dulce cálida, como lagos, ríos, manantiales termales y espacios acuáticos con mantenimiento o desinfección deficientes.

La infección ocurre cuando el agua contaminada entra por la nariz y la ameba se desplaza hacia el cerebro, donde puede provocar una enfermedad extremadamente rara denominada meningoencefalitis amebiana primaria.

No se adquiere por beber agua y tampoco se transmite de una persona a otra.

Entre los primeros síntomas se encuentran:

• Dolor intenso de cabeza

• Fiebre

• Náuseas

• Vómito

Conforme avanza la enfermedad pueden presentarse rigidez de cuello, confusión, pérdida del equilibrio, convulsiones y alucinaciones. La infección progresa rápidamente y suele ser mortal.

No es el primer caso registrado en México

Aunque algunas publicaciones presentaron el fallecimiento como el primer caso de México, investigaciones médicas documentan antecedentes de infecciones por Naegleria fowleri en el país desde hace varias décadas, principalmente en Baja California y Sonora.

La confirmación corresponde, de acuerdo con las autoridades citadas, al primer caso registrado en Yucatán.

Los Servicios de Salud estatales informaron que mantienen la vigilancia sanitaria de instalaciones acuáticas y recordaron que los establecimientos donde se realizan actividades de inmersión deben efectuar análisis periódicos de la calidad del agua.