La vaquita marina en peligro crítico: solo quedan 10 ejemplares y su extinción es inminente
A pesar de los esfuerzos previos, no han logrado detener la pesca ilegal, la principal causa de su declive
La vaquita marina, el cetáceo más amenazado del planeta, se encuentra al borde de la extinción. De los 567 ejemplares registrados en 1997, hoy solo sobreviven diez, según el Comité Internacional para la Recuperación de la Vaquita (CIRVA) y activistas ambientales. La especie, endémica del Alto Golfo de California en México, está clasificada en peligro crítico y enfrenta la amenaza de desaparecer si no se implementan medidas urgentes para protegerla.
A pesar de los esfuerzos previos, como la declaración del hábitat de la vaquita marina como Patrimonio de la Humanidad en peligro, las acciones de conservación no han logrado detener la pesca ilegal, la principal causa de su declive. Según Alejandro Olivera, representante en México del Centro para la Diversidad Biológica, la falta de resultados podría costarle a México la designación de Patrimonio Mundial.
Pesca ilegal y crimen organizado: los grandes enemigos de la vaquita
La vaquita marina está atrapada en un ciclo letal de pesca ilegal de camarón y, sobre todo, de pez totoaba. La vejiga natatoria del totoaba, conocida como “buche”, es altamente cotizada en mercados asiáticos, donde puede alcanzar precios de entre 200,000 y 300,000 dólares por kilo. Esta lucrativa actividad ha atraído al crimen organizado, que domina las operaciones de pesca ilegal en la región, haciendo casi imposible detenerla sin una intervención radical y más estricta en la zona.
“Lo ideal sería cambiar las redes de pesca. Estas mallas de un kilómetro, que permanecen horas en el mar, deben ser sustituidas por redes más pequeñas para proteger a la vaquita marina. Sin embargo, los pescadores se oponen, ya que la pesca de camarón y totoaba representa grandes ingresos”, comentó Olivera, destacando que la resistencia a estas medidas está poniendo en jaque la supervivencia de la especie.
Medidas de protección insuficientes
El 20 de enero de 2021, el gobierno mexicano implementó el “Plan de Aplicación en la Zona de Tolerancia Cero y el Área de Refugio para la Protección de la Vaquita Marina”, publicado en el Diario Oficial de la Federación. Esta medida pretendía reforzar la vigilancia en el Norte del Golfo de California y frenar la pesca ilegal, pero a pesar de estos esfuerzos, no se ha logrado disminuir la actividad pesquera ilegal en la zona.
La situación crítica de la vaquita marina exige atención urgente. La comunidad internacional y los defensores del medio ambiente llaman a implementar acciones efectivas y sostenibles que detengan la pesca ilegal, eviten la pérdida de esta especie y permitan a México conservar su patrimonio natural antes de que la vaquita marina se extinga por completo.
