Muere D'Angelo, leyenda del neo-soul y genio del R&B, a los 51 años

El cantante estadounidense D’Angelo, considerado uno de los pioneros del neo-soul y una de las voces más influyentes del R&B moderno, murió este 14 de octubre a los 51 años, tras una larga batalla contra el cáncer, informó su familia en un comunicado difundido por su discográfica RCA Records.

“Nuestra estrella brillante ha apagado su luz en esta vida. Nos duele profundamente su partida, pero estamos eternamente agradecidos por el legado de música extraordinariamente conmovedora que nos deja”, expresó su familia.

RCA lamentó la pérdida del artista y lo calificó como “un visionario sin igual que fusionó sin esfuerzo los sonidos clásicos del soul, funk, góspel, R&B y jazz con una sensibilidad de hip hop”.

¿Quién era D'Angelo?

Michael D’Angelo Archer, verdadero nombre del artista, nació en Richmond, Virginia. Creció en el seno de una familia profundamente religiosa, su padre era predicador pentecostal. Desde niño mostró un talento natural para la música que floreció en el coro de su iglesia.

A los 16 años, ganó el concurso “Showtime at the Apollo” interpretando Rub You the Right Way de Johnny Gill, y poco después se trasladó a Nueva York decidido a seguir una carrera profesional.

En una entrevista con GQ en 2014, el músico recordó cómo su fe y su arte siempre estuvieron entrelazados.

“Aprendí que lo que hacíamos en el coro era tan importante como el predicador. El escenario es nuestro púlpito”, dijo.

Su primer gran éxito llegó en 1994, cuando coescribió el tema U Will Know para la película Jason’s Lyric, que alcanzó el top 10 de las listas de R&B. Un año después debutó con Brown Sugar, un álbum que lo catapultó como una de las voces más influyentes del movimiento neo-soul, junto a artistas como Erykah Badu y Maxwell.

Con su estilo introspectivo y su característico sonido orgánico, D’Angelo transformó el R&B de los años 90 y dejó una huella duradera en generaciones de músicos.

D'Angelo se consolidó como una figura central del soul contemporáneo gracias a sus tres álbumes de estudio: Brown Sugar (1995), Voodoo (2000) y Black Messiah (2014), todos aclamados por la crítica y considerados piezas fundamentales en la evolución del género.

Su tema “Untitled (How Does It Feel)”, del álbum Voodoo, se convirtió en un himno cultural y le valió el Grammy a Mejor Interpretación Vocal de R&B. En total, el músico ganó cuatro premios Grammy y fue nominado en 14 ocasiones.

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