El viaje a Barcelona que cambió todo, quién fue Jorge Messi y cómo acompañó la carrera de Lionel desde los 13 años
Jorge Horacio Messi, padre y representante de Lionel Messi, murió a los 68 años después de atravesar una enfermedad que la familia mantuvo en privado
Mucho antes de negociar contratos, derechos de imagen y algunos de los movimientos más importantes en la carrera de Lionel Messi, Jorge Horacio Messi llevaba una vida lejos de los grandes estadios. Nació en Rosario, trabajó como técnico químico y empleado de una fábrica metalúrgica y formó junto a Celia Cuccittini una familia de cuatro hijos: Rodrigo, Matías, María Sol y Lionel.
Su muerte fue confirmada este 8 de agosto de 2026 en Rosario, donde permanecía bajo tratamiento médico por una enfermedad que nunca fue detallada públicamente. Tenía 68 años. La AFA ordenó un minuto de silencio y brazaletes negros en los partidos del futbol argentino, mientras Newell’s, Barcelona y otras instituciones enviaron mensajes a la familia.
Quién fue Jorge Messi antes de convertirse en representante de Lionel
La vida profesional de Jorge cambió cuando el talento de su hijo menor comenzó a superar los límites del futbol infantil de Rosario. Mientras Lionel jugaba en las categorías inferiores de Newell’s Old Boys, la familia enfrentó un problema que iba mucho más allá de lo deportivo: al niño le diagnosticaron una deficiencia de hormona de crecimiento y el tratamiento suponía un gasto que se volvió difícil de sostener.
El seguro médico asociado al trabajo de Jorge cubrió inicialmente parte del tratamiento. También consiguió apoyos para mantenerlo durante un tiempo, pero la crisis económica y el costo mensual terminaron complicando la continuidad. La búsqueda de una alternativa deportiva terminó llevando a padre e hijo hacia España.
En el año 2000, Jorge viajó a Barcelona con Lionel, entonces de 13 años, para que fuera evaluado por el club catalán. Mientras buena parte de la familia permanecía en Rosario, él acompañó al adolescente durante aquella etapa en la que todavía no existían garantías de que el proyecto funcionaría. Barcelona terminó incorporando al futbolista y asumió el tratamiento médico que necesitaba.
El viaje a Barcelona convirtió al padre en representante
Lo que inicialmente fue el acompañamiento de un padre terminó convirtiéndose en una función profesional. Jorge Messi se hizo cargo de la representación de Lionel y comenzó a intervenir en contratos, derechos de imagen, inversiones y decisiones relacionadas con su carrera.
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Durante más de dos décadas estuvo detrás de negociaciones con FC Barcelona, posteriormente con Paris Saint-Germain y más tarde con Inter Miami. Aunque Lionel se convirtió en una de las figuras públicas más reconocibles del planeta, Jorge mantuvo un perfil mucho más discreto y aparecía principalmente cuando había que resolver el futuro contractual de su hijo.
Eso también lo colocó frente a episodios difíciles. En 2017, el Tribunal Supremo de España confirmó una condena contra Lionel Messi por delitos fiscales y redujo la pena impuesta a Jorge de 21 a 15 meses de prisión, además de una multa. El caso estaba relacionado con ingresos procedentes de los derechos de imagen entre 2007 y 2009.
La salud de Jorge Messi marcó el Mundial de 2026
La enfermedad de Jorge se hizo pública durante el Mundial de 2026. Después del partido de Argentina contra Argelia, Lionel habló de días especialmente difíciles fuera de la cancha y poco después la familia confirmó que su padre atravesaba una situación de salud y se encontraba bajo tratamiento. No reveló el diagnóstico y pidió respeto a su privacidad.
Jorge no acompañó a su hijo durante buena parte del torneo, una ausencia que llamó la atención porque había estado presente en momentos centrales de su trayectoria. La familia mantuvo bajo reserva la evolución de su enfermedad durante las semanas siguientes.
Su muerte ocurrió en Rosario, la misma ciudad donde había comenzado la historia familiar y donde Lionel dio sus primeros pasos como futbolista. El homenaje del futbol argentino se extendió durante la jornada, con banderas a media asta en instalaciones de la AFA y minutos de silencio en distintas categorías.
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