¿Infantino quiere vender el Mundial? El plan que desató un choque histórico entre FIFA y UEFA

Una investigación publicada por The Times sacudió al futbol internacional al revelar que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, analiza un proyecto para crear una empresa que gestione comercialmente la Copa del Mundo y el Mundial de Clubes, con participación de inversionistas privados.

La propuesta ha generado una inmediata reacción de la UEFA, que considera que el plan rebasa los límites de la gobernanza del deporte y podría transformar el torneo más importante del planeta en un activo financiero.

Aunque la FIFA sostiene que el objetivo es generar más recursos para desarrollar el futbol, las críticas apuntan a la falta de transparencia y al posible conflicto de intereses que implicaría el nuevo modelo.

¿En qué consiste el plan para el Mundial?

De acuerdo con la información publicada por The Times, la iniciativa contempla la creación de una empresa denominada FIFA Forward Enterprise (FFE), encargada de administrar las operaciones comerciales y la organización de los principales torneos de la FIFA.

El proyecto plantea vender entre 20% y 30% de la nueva compañía a inversionistas privados y entregar otro porcentaje a las 211 federaciones nacionales afiliadas a la FIFA.

Según el reporte, cada federación recibiría acciones con un valor aproximado de 20 millones de dólares, mientras que la FIFA conservaría el control mayoritario de la empresa.

Uno de los puntos que más controversia ha generado es que, una vez concluido su mandato como presidente de la FIFA, Gianni Infantino podría convertirse en director ejecutivo o comisionado de esa nueva sociedad, con una remuneración que, según el diario británico, podría acercarse a la que percibe el comisionado de la NFL.

¿Por qué la UEFA habla de una "línea roja"?

La reacción del organismo europeo fue inmediata. En un comunicado, la UEFA aseguró que el proyecto "traspasa una línea que las instituciones que regulan el fútbol nunca deberían cruzar".

El organismo presidido por Alexander Ceferin advirtió que el futbol no puede tratarse como un activo comercial y pidió a federaciones nacionales, ligas, clubes, jugadores y gobiernos analizar cuidadosamente las implicaciones del proyecto.

La frase más contundente del comunicado resume la preocupación del fútbol europeo:

"El alma y la gobernanza del futbol no son activos con los que se pueda comerciar."

La UEFA también cuestionó que hasta ahora no exista claridad sobre quién obtendría beneficios económicos directos con la operación.

¿Quiénes participarían en el proyecto?

Según The Times, la FIFA confirmó que Thrive Capital, firma de inversión fundada por Joshua Kushner, lideraría el grupo de inversionistas interesados.

El banco JP Morgan actuaría como asesor financiero durante la estructuración del proyecto.

El vínculo con Kushner también ha llamado la atención porque es hermano de Jared Kushner, yerno del presidente estadounidense Donald Trump, una relación que ha incrementado el debate político alrededor de la propuesta.

¿Qué responde la FIFA?

Tras la publicación del reportaje, la FIFA difundió un documento en el que defendió la iniciativa.

El organismo aseguró que la nueva estructura permitiría generar hasta 10,000 millones de dólares adicionales para financiar el desarrollo del futbol en todo el mundo.

También afirmó que la eventual empresa seguiría bajo control de la FIFA y que las decisiones deportivas, regulatorias y del calendario continuarían siendo responsabilidad exclusiva del organismo.

La propuesta todavía deberá ser analizada y, en su caso, aprobada por el Consejo y las federaciones miembro.

¿Qué cambiaría si el proyecto se aprueba?

Más allá del debate financiero, la preocupación de diversos sectores radica en que la entrada de inversionistas privados pueda aumentar la presión para ampliar aún más el Mundial o modificar la frecuencia con la que se disputa, con el objetivo de incrementar ingresos.

Hasta ahora, la Copa del Mundo se celebra cada cuatro años y es considerada el principal patrimonio deportivo de la FIFA.

Si el proyecto prospera, el organismo obtendría nuevos recursos económicos, pero también abriría un debate sin precedentes sobre el equilibrio entre el negocio y la gobernanza del fútbol internacional.

La confrontación entre la FIFA y la UEFA evidencia que la discusión ya no gira únicamente en torno a la organización de torneos, sino al futuro modelo de gestión del deporte más popular del planeta.

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