De cara al Super Bowl: ¿Qué es un "primero y diez" en el futbol americano?

Como en cualquier otro deporte, el futbol americano cuenta con un conjunto de reglas diseñadas para garantizar el equilibrio y la legalidad del juego. Estas normas regulan las jugadas y buscan mantener la competencia justa entre ambos equipos, permitiendo que el partido se desarrolle de la manera más equitativa posible.

Dicho esto, el término "primer y diez" se refiere a la oportunidad que tiene el equipo ofensivo de avanzar al menos diez yardas en un máximo de cuatro intentos (downs) para mantener la posesión del balón y continuar su ataque. En otras palabras, es una medida que indica la distancia que el equipo ofensivo debe recorrer para obtener un nuevo primer down y seguir avanzando hacia la zona de anotación.

El fútbol americano se juega con dos equipos de once jugadores en el campo, que alternan entre dos modalidades:

• Ofensiva: El equipo que tiene la posesión del balón busca avanzar hacia la zona de anotación del rival.

• Defensiva: El equipo contrario intenta frenar el avance del ofensivo y recuperar el balón.

Cómo funciona el "primer y diez"

• Al comenzar una serie ofensiva, el equipo obtiene cuatro oportunidades de mover el balón desde su zona, hasta el área de anotación del equipo rival.

• La ofensiva recibe un primer intento (1st) con diez yardas (10) por avanzar (1st & 10).

• Si logra avanzar al menos 10 yardas dentro de los cuatro intentos, se le concede un nuevo "primer y diez", lo que le permite seguir avanzando hacia la zona de anotación.

• Si no consigue avanzar las 10 yardas en los cuatro intentos, el balón pasa al equipo contrario en el lugar donde terminó la jugada, a menos que decida despejarlo o intentar un gol de campo.

A medida que avanza cada serie ofensiva, las yardas recorridas se van restando del total necesario para obtener un nuevo "primer y diez". Por ejemplo, si en la primera jugada el equipo avanza 3 yardas, le quedarán 7 por recorrer para alcanzar las 10 requeridas, lo que se reflejará como un "2nd & 7" (segunda oportunidad y siete yardas por avanzar).

Si el equipo logra completar las 10 yardas dentro de sus cuatro intentos, automáticamente recibe cuatro nuevas oportunidades para avanzar otras 10 yardas, es decir, consigue otro "primer y diez". Este ciclo se repite poco a poco hasta que el equipo anota un touchdown o es detenido por la defensa.

Ejemplo en el juego

1. 1st & 10 – El equipo ofensivo tiene cuatro intentos para avanzar 10 yardas.

2. 2nd & 5 – Si avanzó 5 yardas en el primer intento, le quedan 5 más en los intentos restantes.

3. 3rd & 2 – Si avanzó 3 yardas más, ahora necesita 2 para obtener un nuevo primer down.

4. 4th & 2 – Si no logra avanzar, puede intentar una jugada de alto riesgo para obtener el primer down o bien, pueden despejar el balón, es decir, patearlo para que el equipo rival tenga su oportunidad de anotar.

Hasta el momento parece sencillo, pero lo cierto es que avanzar yardas en el fútbol americano es difícil porque la defensa está diseñada para frenar el ataque mediante tacleadas, coberturas y presión al mariscal de campo. Además, la ofensiva debe ejecutar jugadas con precisión bajo un tiempo limitado, enfrentando jugadores defensivos rápidos y corpulentos. Factores como la estrategia, el desgaste físico y las condiciones del campo también influyen en la dificultad para ganar terreno.

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