Así operaba "El Jando", el piloto que llevó a "El Mayo" Zambada a EE.UU.

La historia detrás del vuelo que marcó un antes y un después en el Cártel de Sinaloa dio un giro inesperado. Casi dos años después de la captura de Ismael "El Mayo" Zambada en Estados Unidos, la Fiscalía General de la Repúblicareconoció que el hombre que pilotó la aeronave permaneció detenido en México durante meses sin que las autoridades descubrieran su verdadera identidad ni lo interrogaran sobre uno de los episodios más controvertidos del narcotráfico reciente.

La admisión no solo confirma quién estuvo al mando de la aeronave que despegó desde Sinaloa el 25 de julio de 2024, sino que también exhibe un vacío en la investigación mexicana, pues el presunto operador ya había sido procesado, recluido en el penal del Altiplano y posteriormente entregado a Estados Unidos cuando la FGR aún desconocía que se trataba del piloto del vuelo en el que "El Mayo" terminó bajo custodia estadounidense.

La FGR revela quién fue el piloto del histórico vuelo

La Fiscalía identificó a Mauro Alberto Núñez Ojeda, alias "El Jando", como el piloto que trasladó a Ismael "El Mayo" Zambada desde una pista clandestina ubicada en las inmediaciones de Culiacán, Sinaloa, hasta Santa Teresa, Nuevo México, donde el histórico cofundador del Cártel de Sinaloa fue detenido por autoridades estadounidenses.

La revelación estuvo acompañada por un reconocimiento poco habitual. De acuerdo con la propia institución, Núñez Ojeda permaneció bajo custodia de las autoridades mexicanas durante aproximadamente seis meses y posteriormente fue enviado a Estados Unidos junto con otros 25 presuntos integrantes del crimen organizado sin haber sido interrogado sobre el traslado de Zambada.

Fue hasta junio de 2026 cuando peritajes de voz y huellas dactilares permitieron establecer plenamente que el detenido era el hombre que había pilotado el avión utilizado en la operación que cambió el rumbo del caso "El Mayo".

La confirmación también llega a pocos días de que Zambada enfrente una nueva audiencia ante una corte federal en Brooklyn, mientras continúa el proceso judicial contra Joaquín Guzmán López, señalado por el propio capo como quien organizó su traslado a territorio estadounidense.

¿Quién es "El Jando"?

De acuerdo con documentos judiciales estadounidenses, Mauro Alberto Núñez Ojeda inició su trayectoria dentro del Cártel de Sinaloa alrededor de 2014 como secretario y escolta de un operador de la organización criminal.

Con el paso del tiempo pasó a trabajar directamente bajo las órdenes de Iván Archivaldo Guzmán Salazar, uno de los principales líderes de Los Chapitos, hasta convertirse en uno de sus pilotos de confianza.

Su función iba mucho más allá de trasladar a integrantes del grupo criminal. Según el acuerdo de culpabilidad firmado en Estados Unidos, coordinaba una flota de aeronaves, supervisaba pilotos y mecánicos, organizaba rutas aéreas y participaba en operaciones para transportar cargamentos de droga y armamento mediante pistas clandestinas.

Uno de los episodios descritos por la justicia estadounidense señala que en 2017 realizó un vuelo hacia Costa Rica para recoger aproximadamente 400 kilogramos de cocaína y trasladarlos a Culiacán, operación por la que habría recibido alrededor de 200 mil dólares.

El acuerdo también establece que aceptó su responsabilidad por conspirar para traficar más de 450 kilogramos de cocaína hacia Estados Unidos, por lo que enfrenta una condena que podría alcanzar la cadena perpetua.

El vuelo que cambió la historia de "El Mayo"

La mañana del 25 de julio de 2024 una aeronave Beechcraft King Air despegó desde una pista clandestina en Sinaloa con únicamente tres ocupantes: Ismael "El Mayo" Zambada, Joaquín Guzmán López y el piloto.

La versión presentada por la defensa de Zambada sostiene que el histórico narcotraficante fue privado de la libertad antes de abordar el avión, golpeado, esposado y trasladado contra su voluntad hasta la aeronave, donde posteriormente fue llevado a Santa Teresa, Nuevo México.

Al aterrizar, agentes del FBI y del Departamento de Seguridad Nacional ya esperaban la llegada del avión para ejecutar la detención del cofundador del Cártel de Sinaloa.

Desde entonces, ese vuelo ha sido objeto de investigaciones tanto en México como en Estados Unidos y abrió una crisis diplomática entre ambos países, debido a las dudas sobre cómo ocurrió realmente el traslado y el nivel de conocimiento que tenían las autoridades estadounidenses sobre la operación.

La captura, la extradición y el hallazgo tardío

Núñez Ojeda fue detenido el 8 de febrero de 2025 durante un operativo en Jesús María, Culiacán, en el que participaron fuerzas federales. En el enfrentamiento previo a su captura murió un elemento del Ejército.

Al momento de su aseguramiento, las autoridades le encontraron un arma de uso exclusivo de las Fuerzas Armadas, cargadores, cartuchos, además de tabletas de fentanilo y metanfetamina, por lo que fue vinculado a proceso y enviado al penal federal del Altiplano.

Meses más tarde, el Gobierno de México decidió incluirlo en el traslado extraordinario de 26 presuntos integrantes del crimen organizado enviados a Estados Unidos.

Según la versión presentada ahora por la FGR, para entonces la institución todavía no había determinado que el detenido era el piloto que había conducido el vuelo de "El Mayo".

Esa situación ha llamado la atención porque, tras la captura de Núñez Ojeda, el entonces secretario de Seguridad, Omar García Harfuch, lo señaló públicamente como un piloto vinculado con la privación ilegal de la libertad de Zambada. Sin embargo, meses después sostuvo que no había participado de manera directa en el traslado.

Fue hasta junio de este año cuando los nuevos peritajes permitieron establecer coincidencias de voz y huellas dactilares que llevaron a la FGR a reconocer oficialmente que ambos perfiles correspondían a la misma persona.

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