¿Cuándo empezó la tradición de caminar a la Basílica? La peregrinación que se volvió identidad nacional
Algunos avanzan por más de 100 kilómetros; otros viajan en bicicleta o acompañan contingentes organizados
Cada diciembre, millones de feligreses cruzan carreteras para llegar a la Basílica de Guadalupe. Es común ver entre el 10 y 11 de diciembre a peregrinos que caminan durante horas, o días, para cumplir una manda, agradecer un milagro o simplemente sostener una tradición transmitida por generaciones. Pero ¿cuándo comenzó realmente este recorrido de fe?
Un origen que se remonta al siglo XVI
La tradición de acudir al cerro del Tepeyac, donde apareció ''La Morenita'' a Juan Diego, surgió apenas unos años después de 1531, fecha en que la Iglesia Católica sitúa las apariciones de la Virgen.
De acuerdo con documentos del Archivo Histórico de la Basílica de Guadalupe registran que, hacia mediados del siglo XVI, grupos indígenas de distintas comunidades del Valle de México ya realizaban caminatas rituales hacia el santuario construido en 1536.
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Estas primeras peregrinaciones tenían un carácter local, pero sentaron las bases del tránsito devocional que más tarde se expandiría a todo el país.
La peregrinación se vuelve nacional
De acuerdo con la Secretaría de Turismo (Sectur), fue entre los siglos XIX y XX cuando la tradición adquirió una dimensión nacional. La construcción de caminos, la consolidación de organizaciones católicas y la participación de parroquias de distintos estados formalizaron rutas y fechas, lo que impulsó el crecimiento masivo de la peregrinación guadalupana.
Hacia la década de 1960, los primeros conteos oficiales ya estimaban afluencias superiores al millón de personas en torno al 12 de diciembre.
Hoy: una de las concentraciones religiosas más grandes del mundo
La Secretaría de Seguridad Ciudadana (SSC-CDMX) reporta que, en años recientes, entre 11 y 13 millones de peregrinos visitan el templo entre el 10 y el 12 de diciembre, colocando esta movilización entre las más numerosas del planeta.
Caminan desde Hidalgo, Puebla, Michoacán, Querétaro, Guerrero, Estado de México y más. Algunos avanzan por más de 100 kilómetros; otros viajan en bicicleta o acompañan contingentes organizados. En el trayecto, vecinos ofrecen agua, alimentos y descanso improvisado.
Con casi cinco siglos de historia documentada, el recorrido al Tepeyac ha dejado de ser solo una expresión de fe: es un ritual colectivo que articula identidad, memoria y comunidad en uno de los movimientos devocionales más persistentes del país.
