¿Qué era el Grupo Élite del CJNG? La célula creada por Juan Carlos Valencia antes de tomar el lugar de "El Mencho"
Juan Carlos Valencia fue señalado como fundador y uno de los principales coordinadores del Grupo Élite
Antes de ser identificado por autoridades de México y Estados Unidos como el nuevo líder del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), Juan Carlos Valencia González, conocido con los alias de "El 03", "El Pelón" o "R3", ya era considerado una de las figuras más influyentes dentro de la organización criminal.
Su nombre comenzó a cobrar relevancia por estar relacionado con la creación del Grupo Élite, un brazo armado que, de acuerdo con reportes oficiales y de inteligencia, fue diseñado para ejecutar las operaciones de mayor impacto del cártel.
El Grupo Élite apareció públicamente en 2019, cuando comenzaron a difundirse videos en los que decenas de hombres fuertemente armados, con uniformes tácticos, vehículos blindados y armamento de alto poder, aseguraban formar parte de esa célula del CJNG. Aquellas imágenes llamaron la atención por el nivel de organización y equipamiento que mostraban sus integrantes, además de que buscaban proyectar una imagen de fuerza frente a organizaciones rivales y autoridades.
De acuerdo con declaraciones atribuidas por diversos reportes al entonces secretario de la Defensa Nacional, Luis Cresencio Sandoval, Juan Carlos Valencia fue señalado como fundador y uno de los principales coordinadores del Grupo Élite. Desde entonces, distintas agencias de seguridad comenzaron a identificarlo como uno de los mandos con mayor capacidad operativa dentro del CJNG, incluso antes de que fuera considerado sucesor de Nemesio Oseguera Cervantes, "El Mencho".
La importancia de esta célula hizo que el nombre de Juan Carlos Valencia apareciera cada vez con mayor frecuencia en investigaciones nacionales e internacionales, debido a que el Grupo Élite fue vinculado con operaciones armadas en distintos estados del país donde el CJNG mantenía disputas por el control territorial.
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El brazo armado que participó en las principales disputas del CJNG
Según informes de seguridad y publicaciones especializadas, el Grupo Élite fue utilizado por el CJNG para enfrentar a organizaciones rivales y fortalecer su presencia en entidades como Michoacán, Guanajuato y Zacatecas, donde el cártel sostuvo confrontaciones con otros grupos criminales durante los últimos años.
Las autoridades también relacionaron a esta célula con la difusión de videos propagandísticos en redes sociales, en los que aparecían convoyes de camionetas blindadas, armamento de uso militar y decenas de hombres uniformados. Analistas señalaron que este tipo de material buscaba enviar mensajes tanto a organizaciones rivales como a las fuerzas de seguridad, además de fortalecer la imagen de poder del grupo criminal.
Aunque el Grupo Élite llegó a convertirse en una de las estructuras más visibles del CJNG, especialistas en seguridad han señalado que no operaba de forma independiente, sino como una célula subordinada a la dirigencia del cártel, encargada de ejecutar operaciones consideradas estratégicas dentro de la organización.
Del Grupo Élite al liderazgo del CJNG
La influencia de Juan Carlos Valencia dentro de esa estructura fue uno de los factores que lo colocaron durante años entre los posibles herederos del liderazgo del CJNG. Tras la captura de Rubén Oseguera González, "El Menchito", y posteriormente con la muerte de "El Mencho", diversos reportes de inteligencia comenzaron a señalar que "El 03" había consolidado el control de la organización.
Actualmente, el Departamento de Estado de Estados Unidos mantiene una recompensa de hasta 5 millones de dólares por información que conduzca a su captura. Además, enfrenta una acusación en ese país por presuntos delitos relacionados con el tráfico internacional de cocaína y metanfetamina, así como por el uso de armas para apoyar las actividades de la organización criminal.
Con el paso de los años, el Grupo Élite dejó de ser únicamente una célula armada para convertirse en uno de los elementos que impulsaron el ascenso de Juan Carlos Valencia dentro del CJNG. Para las autoridades mexicanas y estadounidenses, su papel al frente de esa estructura explica parte del poder que acumuló antes de ser identificado como el principal dirigente de uno de los cárteles más poderosos del país.
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