¿Quién es “El Lexus”? Jefe de "Operativa Ranger" en Tamaulipas y su papel en el Cártel del Golfo
De jefe de plaza a detenido federal: Lo que se sabe de “El Lexus” y su papel en "Los Ciclones" como pieza clave en la estructura criminal fronteriza
El nombre de Antonio Guadalupe “N” volvió a colocarse en el radar nacional. Conocido como “El Lexus” o “Toño”, fue detenido en un operativo federal en Tamaulipas, señalado este jueves 26 de febrero como presunto líder de la “Operativa Ranger”, una célula ligada a “Los Ciclones”, facción del histórico Cártel del Golfo.
La captura ocurrió en el Ejido Sandoval, en el municipio de Matamoros, tras un despliegue aéreo y terrestre en el que participaron Fuerzas Especiales del Ejército Mexicano, Guardia Nacional, Fuerza Aérea, la Agencia de Investigación Criminal y la Fiscalía Especializada en Materia de Delincuencia Organizada (FEMDO) de la FGR.
Junto a “El Lexus” fueron arrestadas otras ocho personas presuntamente integrantes de su grupo. En el operativo se aseguraron armas de alto poder de uso exclusivo del Ejército, entre ellas fusiles Barrett calibre .50, lanzacohetes y granadas; además de cargadores, cartuchos, ponchallantas, equipo táctico, teléfonos y vehículos. Tanto los detenidos como lo decomisado quedaron a disposición de la autoridad ministerial en Reynosa.
Ante la situación de riesgo, el gobierno municipal de Matamoros emitió una alerta para que la población evitara la zona y se mantuviera informada únicamente por canales oficiales.
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El papel de “El Lexus” dentro de Los Ciclones
De acuerdo con reportes de inteligencia militar, Antonio Guadalupe “N” encabezaba la “Operativa Ranger”, grupo encargado de brindar seguridad perimetral a José Alfredo Cárdenas Martínez, alias “El Contador”, identificado por autoridades de Estados Unidos como actual líder del Cártel del Golfo.
Según acusaciones presentadas en territorio estadounidense, Cárdenas Martínez, de 42 años, habría asumido el control del cártel en 2015 tras la captura de Jorge Eduardo Costilla Sánchez, “El Coss”, quien a su vez tomó el mando después del arresto de su tío, Osiel Cárdenas Guillén. En ese esquema, “El Lexus” fungía como pieza clave en la protección de la cúpula de “Los Ciclones”.
Además de labores de seguridad, la célula es señalada por presuntos delitos como extorsión, secuestro, tráfico de armas, trasiego de drogas y contrabando de personas hacia Estados Unidos. Autoridades no descartan que Washington solicite su extradición, ya que también es requerido por el gobierno estadounidense.
¿Qué es la "Operativa Ranger"?
La “Operativa Ranger” es identificada como un brazo operativo dentro de la estructura de “Los Ciclones”, con presencia predominante en Matamoros. Su función principal habría sido resguardar a los mandos de la facción y operar actividades ilícitas en la región fronteriza.
De acuerdo con análisis de seguridad, “Los Ciclones” consolidaron parte de su poder a partir del control del cruce fronterizo entre Matamoros y Brownsville, Texas, punto estratégico para el tráfico de drogas, armas y mercancía ilegal.
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— Guillermo Ortega Ruiz (@GOrtegaRuiz) February 26, 2026
El Cártel del Golfo: origen y fragmentación
El Cártel del Golfo es una de las organizaciones criminales más antiguas de México. Sus orígenes se remontan a la década de 1980, cuando Juan García Ábrego expandió las rutas de tráfico de marihuana y cocaína hacia Estados Unidos, estableciendo vínculos con el Cártel de Cali en Colombia.
Tras la extradición de García Ábrego en 1996, el liderazgo pasó a Osiel Cárdenas Guillén, quien fortaleció la estructura armada del grupo al reclutar a exmilitares que más tarde formarían Los Zetas. Su captura en 2003 y posterior extradición en 2007 generaron un vacío de poder que derivó en la fragmentación del cártel.
De esa ruptura surgieron múltiples células:
Los Escorpiones
Los Metros
Los Ciclones
Los Rojos
Los Dragones
Los Panteras
Estas facciones se han vinculado con el tráfico de cocaína y metanfetamina, secuestro, extorsión, contrabando de personas y adquisición de armas de fuego.
Designación internacional y contexto actual
El Cártel del Golfo fue designado en febrero de 2025 como organización terrorista extranjera por la administración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, junto con otros grupos criminales mexicanos como el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) y el Cártel de Sinaloa.
El Departamento de Estado lo describe como una organización transnacional violenta implicada en narcotráfico, secuestro, extorsión y ataques contra autoridades, que emplea el terror para controlar territorios.
Un nuevo golpe en Tamaulipas
La detención de “El Lexus” ocurre en un momento en que las fuerzas federales han intensificado los operativos contra grupos delictivos en Tamaulipas, estado clave por su condición fronteriza.
Aunque las investigaciones continúan y será la autoridad judicial quien determine su responsabilidad, la captura representa un nuevo golpe a la estructura de “Los Ciclones” y, por extensión, al Cártel del Golfo.
En una región marcada por disputas internas y fragmentación criminal, cada arresto reconfigura el tablero. La caída de “El Lexus” abre ahora una nueva interrogante: quién ocupará su lugar en una de las plazas más estratégicas del noreste del país.
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