¿Qué esconde el uso del celular en menores? El efecto que TikTok puede tener en el cerebro de tu hijo

En la actualidad, es común caminar por las calles de las ciudades más pobladas de México y ver a menores de edad utilizando teléfonos celulares o tabletas. Este tipo de dispositivos forman parte cada vez más del entorno cotidiano de niñas, niños y adolescentes.

De acuerdo con cifras del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), 84.6 % de las personas de 6 años y más utilizó un teléfono celular, mientras que 38.1 % hizo uso de una computadora de escritorio, laptop o tableta.

Aunque para muchas personas esto puede parecer algo habitual, cada vez son más quienes se cuestionan los riesgos que el uso de estos dispositivos puede representar para los menores de edad.

El Doctor en Psicología Educativa y del Desarrollo de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Iztacala de la UNAM, Benjamín Peña Pérez, explicó en entrevista para Guillermo Ortega que uno de los principales problemas es que, en muchas ocasiones, los padres no pueden estar completamente al tanto del contenido que consumen sus hijos, aun cuando existan herramientas de control parental.

“Si los hijos tienen sus propios dispositivos, casi no hay manera porque se vuelve un problema de ética y de respeto a la privacidad del adolescente. La diferencia entre niños, niñas y adolescentes es que hay un margen grandísimo, porque el contenido que puede revisar un niño y el contenido que puede tener un adolescentes es muy distinto, porque su vida social es muy distinta”, opinó.

Según el especialista, en muchas ocasiones los menores encuentran la forma de evadir los controles parentales instalados en los dispositivos que utilizan.

Niños y adolescentes

Más allá de las herramientas de supervisión, Peña Pérez explicó que el uso de la tecnología es diferente entre un niño y un adolescente. Mientras que un niño puede desenvolverse sin redes sociales y encontrar otras formas de entretenimiento, un adolescente suele tener una vida social mucho más activa, en la que estas plataformas juegan un papel importante.

Por ello, destacó que tanto los padres como sus hijos deben ser conscientes de la importancia de desarrollar hábitos saludables al utilizar dispositivos electrónicos y redes sociales, lo que se conoce como higiene digital.

Higiene Digital

“Los problemas que genera a la larga tener una adicción dopaminérgica como puede ser a redes sociales o a TikTok, es que justamente genera en tu sistema de recompensas una desregulación, porque obtienen estímulos sin tener que realizar ningún esfuerzo, a diferencia de lo que ocurre cuando completas una tarea o realizas ejercicio", puntualizó.

Asimismo, señaló que alterar el sistema de recompensas del cerebro puede provocar que la capacidad de atención disminuya considerablemente.

"Las actividades que requieren esfuerzo de repente se vuelven demasiado complicadas como para querer realizarlas en la búsqueda de esa misma recompensa”.

El doctor también comentó que algunos expertos consideran que, en el futuro, el uso descontrolado de las redes sociales podría ser visto de una manera similar al tabaquismo: un hábito nocivo que algunas personas mantienen, pero que, en términos generales, no es considerado saludable.

Finalmente, el especialista enfatizó que la tecnología, por sí sola, no representa un problema; el verdadero reto radica en el uso que se le da y en los objetivos con los que se emplea. No obstante, diversos países han comenzado a implementar medidas para restringir el uso de dispositivos electrónicos y redes sociales entre los menores de edad.

El caso de Francia

En Europa, Francia aprobó una serie de medidas para limitar el acceso de los menores a las redes sociales y reducir el uso de teléfonos celulares en las escuelas.

Entre ellas, se encuentra la prohibición de crear cuentas en redes sociales para menores de 15 años, así como el endurecimiento de las restricciones al uso de teléfonos celulares en los centros educativos a partir del 1 de septiembre de 2026, cuando inicia el nuevo ciclo escolar. Estas acciones buscan responder a la creciente preocupación por los posibles efectos negativos que algunas aplicaciones y plataformas digitales pueden tener en niñas, niños y adolescentes.

Asimismo, aunque las nuevas restricciones para la creación de cuentas entrarán en vigor desde el inicio del ciclo escolar, la aplicación de estas medidas para las cuentas ya existentes se realizará de manera gradual a partir de enero de 2027.

Con ello, Francia se suma a otros países que han impulsado regulaciones para limitar el acceso de los menores a las redes sociales, entre ellos Australia, mientras que otras naciones mantienen discusiones para adoptar medidas similares.

El uso de TikTok e Instagram

De acuerdo con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, las niñas, niños y adolescentes que pasan más de tres horas al día en redes sociales presentan un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud mental, entre ellos síntomas de ansiedad y depresión.

Además, diversas investigaciones han señalado que el uso excesivo de pantallas puede provocar otros efectos en la salud, como fatiga, dolores de cabeza, alteraciones del sueño y problemas de visión.

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