¿El ‘efecto Maduro'?: así ha escalado Trump su ofensiva contra los cárteles en México

Las declaraciones del presidente Donald Trump en los primeros días de enero de 2026, tras la operación militar en Venezuela que resultó en la captura del presidente Nicolás Maduro, marcaron un punto de inflexión en su discurso sobre el narcotráfico y su relación con México.

La acción en Caracas y la acusación de narco-terrorismo contra Maduro generaron una reacción en cadena en la política exterior de Estados Unidos, elevando el tono de las advertencias del mandatario hacia grupos delictivos y los gobiernos de la región, incluido México.

Durante una entrevista concedida a Fox News, Trump vinculó de nuevo la lucha contra el narcotráfico con la necesidad de medidas más drásticas. En ese contexto, afirmó que los cárteles “gobiernan México” y sugirió que “algo” debía hacerse para enfrentar la crisis del tráfico de drogas, citando el impacto que sustancias como el fentanilo tienen en la sociedad estadounidense.

Esta postura llegó pocas horas después de la operación militar en Venezuela, donde fuerzas estadounidenses capturaron a Maduro y lo trasladaron a Nueva York bajo cargos relacionados con el tráfico de drogas, lo que el gobierno estadounidense encuadró como parte de su campaña contra lo que denomina “narcoterrorismo”.

De las etiquetas legales a las amenazas explícitas

El cambio en el discurso de Trump no surgió de forma aislada. En febrero de 2025, la administración estadounidense designó a seis cárteles mexicanos y a otras organizaciones como Organizaciones Terroristas Extranjeras (FTO), una medida que amplió el marco legal para adoptar sanciones más severas y justificar operaciones específicas contra grupos delictivos transnacionales.

Entre las organizaciones señaladas estaban estructuras como el Cartel de Sinaloa y el Cartel de los Beltrán Leyva, además de pandillas como la Mara Salvatrucha (MS-13), alineándolas con una categoría asociada tradicionalmente al terrorismo en Estados Unidos.

La etiqueta de “terrorista” fue criticada por expertos y provocó tensiones diplomáticas, en especial porque esta figura no se había aplicado antes con este alcance a grupos delictivos mexicanos. Aunque la intención oficial fue contrarrestar la crisis de opioides y la violencia derivada del tráfico de drogas hacia Estados Unidos, sectores de analistas coincidieron en que la designación también servía como herramienta de presión política.

Reacción de México y equilibrio diplomático

La escalada verbal en torno al tema no pasó desapercibida en México. La presidenta Claudia Sheinbaum ha criticado abiertamente la operación en Venezuela, rechazando cualquier intervención militar extranjera en el país y subrayando la importancia de la soberanía nacional. En un comunicado oficial, reiteró que la cooperación entre México y Estados Unidos debe darse en el marco del respeto mutuo, descartando que México fuera un objetivo de acciones militares similares a las realizadas en Caracas.

El gobierno mexicano también ha reforzado su postura de que la lucha contra los cárteles requiere cooperación binacional, incluyendo el intercambio de información y acciones conjuntas de seguridad, sin la presencia de tropas extranjeras en su territorio. La administración de Sheinbaum ha señalado que México enfrenta desafíos propios en materia de seguridad, pero ha insistido en que estos deben abordarse con estrategias nacionales e internacionales consensuadas.

La operación en Venezuela y las advertencias de Trump generaron cuestionamientos en la región sobre las implicaciones de una política más agresiva de Estados Unidos hacia el crimen organizado. Aunque no hay indicios de planes concretos para una intervención directa en México, el mensaje, compartido recientemente evidencia cómo el “efecto Maduro” y ha puesto la relación más tensa entre México y Estados Unidos.