¿Granitos y fiebre? Esta es la diferencia entre sarampión, varicela y rubéola

Los casos de sarampión en México han encendido alertas sanitarias en distintas entidades. Sin embargo, no toda erupción con fiebre corresponde a esta enfermedad.

Especialistas advierten que la varicela, el sarampión y la rubéola pueden presentar síntomas similares en sus primeras etapas, pero tienen diferencias claras en su evolución, nivel de riesgo y posibles complicaciones.

Identificarlas correctamente puede marcar la diferencia en el tratamiento y en la prevención de contagios.

Sarampión: altamente contagioso y con riesgo de complicaciones graves

El sarampión es una enfermedad viral extremadamente contagiosa que se transmite por gotículas respiratorias e incluso por el aire en espacios cerrados.

Entre sus síntomas más característicos se encuentran:

• Fiebre alta

• Tos persistente

• Conjuntivitis

• Manchas blancas dentro de la boca (manchas de Koplik)

• Erupción rojiza que inicia en el rostro y se extiende al resto del cuerpo

Las lesiones no suelen causar comezón intensa, pero pueden descamarse.

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Las complicaciones pueden incluir neumonía, encefalitis e incluso la muerte, especialmente en menores no vacunados.

La vacuna triple viral (SRP) es la principal medida de prevención y se aplica de manera gratuita en México.

Varicela: ampollas con intensa comezón

La varicela, causada por el virus varicela-zóster, también es muy contagiosa, pero su manifestación cutánea es distinta.

Se caracteriza por:

• Erupciones tipo vesícula (ampollas con líquido)

• Lesiones en diferentes etapas al mismo tiempo (pápulas, vesículas y costras)

• Intensa comezón

• Fiebre moderada

Las lesiones suelen concentrarse en cara, tronco y extremidades.

A diferencia del sarampión, la varicela sí provoca picazón intensa y las lesiones evolucionan visiblemente día con día.

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Aunque generalmente es leve en niños, puede complicarse en adultos o personas inmunocomprometidas.

Rubéola: síntomas más leves pero alto riesgo en embarazo

La rubéola es otra infección viral respiratoria que puede confundirse con el sarampión por su erupción rojiza.

Sus síntomas incluyen:

• Fiebre baja

• Inflamación de ganglios (sobre todo detrás de las orejas)

• Erupción fina y rosada

• Dolor en articulaciones (especialmente en adultos)

En la mayoría de los casos es leve, pero en mujeres embarazadas puede provocar síndrome de rubéola congénita, con graves consecuencias para el feto, incluida la muerte fetal.

También se previene con la vacuna triple viral.

La diferencia clave: tipo de lesión y evolución

Especialistas coinciden en que la principal diferencia visible está en el tipo de erupción:

• El sarampión presenta manchas rojas planas que se expanden progresivamente.

• La varicela muestra ampollas con líquido que generan mucha comezón.

• La rubéola provoca un sarpullido más tenue y breve, acompañado de ganglios inflamados.

Ante fiebre persistente, dificultad respiratoria, lesiones extensas o si la persona no cuenta con esquema de vacunación completo, se recomienda acudir de inmediato al médico y evitar la automedicación.

Vacunación, la principal protección

Las tres enfermedades cuentan con vacuna disponible en México.

Autoridades sanitarias insisten en que mantener el esquema completo es la medida más eficaz para evitar brotes y complicaciones, especialmente ante el repunte de sarampión.

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