Sarampión 2026: ¿por qué los adultos mayores de ESTA EDAD ya no deben vacunarse?

El aumento de casos de sarampión registrado desde 2025 en México ha impulsado campañas de vacunación en distintas entidades del país. Sin embargo, una de las dudas más frecuentes entre la población es por qué las personas mayores de 50 años no forman parte de las jornadas actuales de inmunización. Especialistas señalan que la razón no está relacionada con riesgos de la vacuna, sino con el nivel de inmunidad natural que posee este grupo de edad.

De acuerdo con expertos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la mayoría de las personas nacidas antes de la implementación masiva de la vacunación estuvieron expuestas al virus durante la infancia, cuando la transmisión del sarampión era común. Esto provocó que una gran parte desarrollara defensas permanentes tras haber padecido la enfermedad.

El especialista Samuel Ponce de León Rosales explicó que “las de más de 50 años no requieren la vacuna porque cuando eran menores la transmisión del sarampión era muy intensa y es casi seguro que lo padecieron y, por lo tanto, están inmunizados contra él”, lo que reduce la necesidad de aplicar refuerzos en este sector de la población.

¿Qué es la inmunidad natural?

Antes de que existieran programas amplios de vacunación, el sarampión circulaba de manera constante, lo que hacía frecuente que niñas y niños se contagiaran a edades tempranas. Tras superar la enfermedad, el organismo generaba protección duradera frente al virus, situación que hoy explica por qué muchos adultos mayores cuentan con defensas suficientes.

Con el paso del tiempo, las estrategias de salud pública cambiaron. A partir de finales del siglo pasado se estableció la aplicación de dos dosis de la vacuna triple viral —que protege contra sarampión, rubéola y paperas— como parte del esquema infantil. Esto permitió disminuir los contagios, pero también provocó que generaciones posteriores dependieran principalmente de la vacunación para desarrollar inmunidad.

Especialistas indican que el repunte actual de casos no está relacionado con los adultos mayores, sino con la disminución en la cobertura de vacunación en algunos grupos más jóvenes. Ponce de León señaló que el incremento de contagios responde, entre otros factores, a que “la vacunación no ha sido suficiente para mantener una cobertura del 95 %, que es la requerida para acortar la transmisión de un virus tan contagioso como el del sarampión”.

¿Quiénes sí deben vacunarse ante el aumento de casos?

Las autoridades sanitarias recomiendan que las personas menores de 50 años que no tengan completo su esquema de vacunación o no recuerden haber recibido ambas dosis acudan a los módulos de inmunización. Esto incluye adolescentes y adultos jóvenes que no hayan tenido contacto previo con el virus o que no cuenten con registro de vacunación.

La especialista Rosa María Wong Chew explicó que “las personas más susceptibles son aquellas que no cuentan con esquema completo de vacunación”, por lo que completar las dosis es fundamental para reducir el riesgo de infección y limitar la propagación del virus.

El sarampión se transmite principalmente por gotas respiratorias al hablar, toser o estornudar, y puede presentar síntomas como fiebre alta, congestión nasal, irritación ocular y posteriormente erupciones en la piel.