¿Por qué el Pan de Muerto se llama así? Origen e historia de esta tradición

¿Alguna vez te has preguntado por qué el pan de muerto recibe ese nombre? Te contamos la historia de este alimento tradicional del Día de Muertos, cuyos orígenes, como se conoce actualmente, se remontan a la época de la Conquista.

Los españoles, al llegar a tierras indígenas, quedaron impactados por los sacrificios humanos. Como respuesta, crearon un pan de trigo bañado en azúcar teñida de rojo, simbolizando el corazón y la sangre del sacrificado, según la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural.

Orígenes prehispánicos del Pan de Muerto

Desde tiempos prehispánicos, los aztecas y mayas honraban a sus muertos con ofrendas y rituales, creyendo en la vida después de la muerte. Entre estas ofrendas se incluían panes de distintas figuras, como mariposas, hechos de amaranto y pan ázimo (una especie de pan de maíz seco y tostado). Estos panes se dedicaban principalmente a la diosa Cihuapipitlin, patrona de las mujeres fallecidas en el primer parto, ya que se creía que protegía a los niños de enfermedades.

Con la llegada de los españoles, el trigo sustituyó al maíz, y se introdujo la levadura, lo que hizo que el pan fuera más esponjoso y ligero.

Significado del Pan de Muerto

El pan de muerto tiene un profundo simbolismo. Generalmente es redondo, representando el ciclo de la vida y la muerte, y está decorado con huesos de azúcar que simbolizan la unión entre vivos y muertos. Dependiendo de la región, su forma y preparación varían considerablemente.

Variedades regionales del Pan de Muerto en México

• Pan redondo tradicional (Aguascalientes, Baja California, Colima, Coahuila, Chihuahua, Jalisco, Nayarit, CDMX): Este pan es el más conocido, espolvoreado con azúcar blanca o rosa, o decorado con ajonjolí.

• Estado de México: Elaborado con yema de huevo y canela, similar a las gorditas de maíz quebrado.

• Guerrero: Panes conocidos como camarones, tortas y muñecos de pan adornados con azúcar.

• Guanajuato: Panes en forma de figuras humanas.

• Hidalgo: Pan hecho de forma similar a los pambazos.

• Michoacán: Elaborado con harina de trigo y en diversas formas, como campesinos, flores, calaveras y animales.

• Oaxaca: Panes de pasta de hojaldre.

• Puebla: Se preparan golletes, roscas adornadas con colores.