Alerta en el Caribe: Huracán Melissa sube a categoría 5; amenaza con impactar Jamaica

El huracán Melissa alcanzó este lunes 27 de octubre la categoría 5, la más alta en la escala Saffir-Simpson, intensificándose rápidamente y generando preocupaciones por sus devastadores efectos en el Caribe.

Según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC), el fenómeno presenta vientos máximos sostenidos de 260 km/h, con ráfagas aún más fuertes, y se dirige hacia Jamaica y la región sur de Cuba.

Rumbo a Jamaica y Cuba

El centro del ciclón se ubicaba a 205 km al sur-suroeste de Kingston, Jamaica, y a 505 km al sur-suroeste de Guantánamo, Cuba, a las 3:00 horas del lunes (hora del centro de México). Se espera que Melissa toque tierra en Jamaica durante la noche del 27 de octubre o la madrugada del 28, para luego avanzar hacia el sureste de Cuba y las Bahamas.

En Jamaica, se prevé la llegada de marejadas ciclónicas de entre 2.7 y 4 metros de altura, inundaciones catastróficas y lluvias de hasta 1,000 milímetros. Además, se esperan deslizamientos de tierra en áreas montañosas, lo que complicará aún más las operaciones de rescate y limpieza. La situación es especialmente grave para las comunidades costeras y montañosas, con vientos que podrían superar el 30% de la velocidad media en zonas elevadas.

Paso de Melissa por Haití y República Dominicana

Melissa ya ha cobrado vidas en su recorrido, causando la muerte de al menos tres personas en Haití y una en República Dominicana, mientras que se reporta una persona desaparecida en este último país. Las fuertes lluvias y el lento avance del huracán han provocado inundaciones y deslizamientos de tierra, empeorando las condiciones de seguridad en toda la región.

Las autoridades de Jamaica han emitido una advertencia de huracán, y el gobierno de Cuba ha activado alertas en las provincias de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo y Holguín. Mientras tanto, las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos también están bajo amenaza, con una alerta de huracán en efecto.

Llamado a la población

El director del servicio meteorológico de Jamaica, Evan Thompson, ha alertado que los esfuerzos de evaluación de daños y limpieza se verán gravemente retrasados debido a las carreteras bloqueadas, deslizamientos de tierra e inundaciones masivas en varias zonas. Las autoridades locales en los países afectados están pidiendo a la población que extremen precauciones, se resguarden en lugares seguros y eviten desplazamientos innecesarios.

El vicepresidente del Consejo de Gestión de Riesgos de Desastres de Jamaica, Desmond McKenzie, hizo un llamado urgente a los jamaicanos para que tomen en serio las amenazas del huracán, destacando la necesidad de preparación y protección ante lo que podría ser un evento meteorológico extremadamente destructivo.

República Dominicana también enfrenta severos riesgos debido a las lluvias torrenciales y el impacto de las olas ciclónicas. En varias provincias del país, más de un millón de personas se han quedado sin suministro de agua debido a los efectos de la tormenta. Las autoridades locales han instado a la población a seguir las instrucciones oficiales y a evacuar las zonas de riesgo.

Huracán Melissa el más intenso

Melissa es ahora el huracán más intenso de la temporada en el Caribe y uno de los más fuertes en los últimos años. Su lento desplazamiento hacia el oeste (a una velocidad de 6 km/h) y su presión central de 917 milibares confirman su alta intensidad y el riesgo que representa para las regiones a su paso.

A medida que el huracán avanza, se prevé que sus efectos continúen causando estragos en varias islas caribeñas, con una alerta de tormenta tropical activa también para Haití y la provincia cubana de Las Tunas.

Llamado a la población

Ante la magnitud de las predicciones, las autoridades instan a la población a tomar las medidas de precaución necesarias, como asegurar techos y ventanas, preparar kits de emergencia, y mantenerse al tanto de las actualizaciones meteorológicas. En áreas de alto riesgo, es esencial contar con planes de evacuación bien definidos y seguir las recomendaciones de los organismos de protección civil.

El huracán Melissa continúa avanzando hacia el Caribe, y las autoridades regionales siguen de cerca su trayectoria, instando a los residentes a estar preparados para cualquier eventualidad.

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