VIDEO | Así colapsó el glaciar Birch en Suiza, dejando una aldea fue sepulta y una persona desapareció

Una avalancha de hielo, rocas y lodo —causada por el colapso de un glaciar— sepultó gran parte de la aldea alpina de Blatten en el cantón suizo de Valais, luego del colapso del glaciar Birch el miércoles 28 de mayo. Las autoridades confirmaron que la zona había sido evacuada previamente, pero una persona continúa desaparecida.

De acuerdo con el Servicio Sismológico Suizo (SEISMO), el desprendimiento liberó alrededor de 3 millones de metros cúbicos de material y generó un sismo de magnitud 3.1 a las 3:30 p.m., hora local.

Evacuación previa evitó una tragedia mayor

Gracias a una alerta temprana emitida el 19 de mayo por el sistema nacional Alertswiss, unos 300 residentes fueron evacuados tras detectarse signos de inestabilidad en los glaciares Birch y Nesthorn. El incremento de la actividad glaciar fue notado desde la noche del martes 27.

“Las cabañas quedaron parcialmente sumergidas bajo los escombros”, informaron rescatistas tras un sobrevuelo en helicóptero. Jonas Jeitziner, subdirector de información del servicio regional de emergencias, confirmó que varias casas fueron destruidas por la avalancha.

El alcalde de Blatten, Matthias Bellwald, declaró a medios locales: “Hemos perdido nuestro pueblo, pero no nuestro corazón. Nos apoyaremos y consolaremos mutuamente. Después de una larga noche, volverá a amanecer”.

Impactantes imágenes muestran la magnitud del desastre

Videos difundidos en redes sociales muestran una inmensa nube de escombros descendiendo por la ladera hacia el valle, arrasando con viviendas y caminos en su trayecto. Uno de los clips más compartidos captó el momento exacto en que una columna de polvo, hielo y piedras se alzaba mientras la avalancha impactaba la comunidad.

Equipos de emergencia se movilizaron en helicópteros para evaluar los daños y verificar la presencia de víctimas. Las labores de rescate continúan, mientras se monitorea el terreno por riesgo de nuevos desprendimientos.

El cambio climático como factor clave

Especialistas señalan que el colapso fue acelerado por un derretimiento anómalo de nieve y hielo, vinculado al cambio climático. Los glaciares suizos han perdido aproximadamente 10% de su volumen total entre 2022 y 2023, una reducción que iguala la registrada entre 1960 y 1990.

“Este tipo de eventos extremos son cada vez más frecuentes en los Alpes”, indicó un portavoz de la Organización Meteorológica Mundial. El retroceso glaciar ha expuesto a muchas comunidades alpinas a nuevos riesgos geológicos.

Suiza declara “situación especial”

Ante la magnitud del colapso, las autoridades cantonales declararon una “situación especial” y desplegaron al ejército suizo para asistir en las labores de evaluación y contención de riesgos. La prioridad, dijeron, es prevenir nuevas víctimas y proteger a quienes trabajan en las tareas de emergencia.

Las autoridades locales exhortaron a la población a mantenerse alejada de la zona afectada y seguir las actualizaciones oficiales.

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