De chofer de autobús a enfrentar cargos en EE.UU.: así fue el ascenso y caída de Nicolás Maduro en Venezuela

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció el 3 de enero de 2026 que, tras una operación militar en Venezuela, fue detenido Nicolás Maduro y trasladado fuera del país junto con su esposa, Cilia Flores. De acuerdo con el mandatario estadounidense, la acción se realizó en coordinación con agencias de seguridad de Estados Unidos y marcó un punto de quiebre en un proceso político que se extendió por más de una década.

Antes de llegar al poder, Nicolás Maduro trabajó como conductor de autobús y empleado del sistema de transporte público en Caracas, una etapa en la que también participó en actividades sindicales. Desde ese ámbito se vinculó con el movimiento político encabezado por Hugo Chávez, a quien acompañó durante su ascenso. Tras la llegada de Chávez al poder en 1999, Maduro inició una carrera política que incluyó cargos legislativos y diplomáticos, hasta convertirse en canciller y, posteriormente, en su sucesor.

Maduro asumió la presidencia en abril de 2013, luego de una elección cerrada celebrada tras la muerte de Chávez, en medio de denuncias de irregularidades electorales. Desde entonces, su permanencia en el cargo estuvo marcada por cuestionamientos internos y externos, así como por una creciente crisis política, económica y social.

Los cargos penales y los señalamientos internacionales

Desde marzo de 2020, Nicolás Maduro enfrenta cargos criminales en el Distrito Sur de Nueva York, relacionados con narcotráfico y delincuencia organizada, según el Departamento de Justicia de Estados Unidos. La acusación lo identifica como presunto líder del Cártel de los Soles, una red integrada por altos funcionarios civiles y militares venezolanos que habría facilitado el tráfico de cocaína a gran escala hacia territorio estadounidense.

Las autoridades estadounidenses sostienen que, tras asumir la presidencia, Maduro habría coordinado envíos de droga, autorizado el suministro de armas de uso militar a grupos armados y utilizado instituciones del Estado para proteger estas operaciones. En el mismo expediente fueron imputados otros exfuncionarios del régimen, entre ellos Diosdado Cabello y Hugo Armando Carvajal, este último actualmente bajo custodia en Estados Unidos.

Colapso económico y crisis humanitaria

En paralelo, el régimen de Maduro se encuentra bajo investigación de la Corte Penal Internacional por presuntos crímenes de lesa humanidad, derivados de violaciones sistemáticas a los derechos humanos documentadas desde 2014. Organismos como la OEA, Human Rights Watch y Amnistía Internacional han reportado detenciones arbitrarias, represión de protestas y uso excesivo de la fuerza.

Durante su gestión, Venezuela enfrentó un colapso económico prolongado y una crisis humanitaria que provocó la salida de casi 8 millones de personas, de acuerdo con datos de ACNUR, convirtiéndose en uno de los mayores éxodos de la historia reciente de América Latina.