El costo de una mala campaña: Converse y Karina; quién responde cuando una campaña con una celebridad termina en polémica

Converse retiró una campaña publicitaria protagonizada por Karina, líder del grupo de K-pop aespa, después de que las imágenes provocaran críticas por elementos que usuarios asociaron con el Ku Klux Klan (KKK) y con los linchamientos racistas ocurridos históricamente en Estados Unidos.

La controversia surgió por una fotografía en la que la cantante aparece con una falda blanca y sostiene unos tenis negros por los cordones, mientras una proyección sobre su ropa genera una figura triangular que fue comparada con las capuchas utilizadas por integrantes de la organización supremacista. Las críticas aumentaron después de que también circulara otra pieza de la campaña en la que podían observarse zapatos suspendidos de un árbol.

La marca terminó eliminando las imágenes y ofreció disculpas después de que la campaña comenzara a generar rechazo en redes sociales. Converse reconoció que la pieza no debió publicarse y señaló que revisaría sus procesos internos para determinar cómo el material consiguió superar los filtros previos a su difusión.

Hasta ahora no existe evidencia de que las referencias señaladas por los usuarios hayan sido intencionales, por lo que la controversia se concentra en la composición visual de las fotografías y en las decisiones tomadas durante su producción, edición y autorización final.

¿Quién es Karina y por qué protagonizó la campaña de Converse?

Karina, cuyo nombre real es Yoo Ji-min, es una cantante, rapera y bailarina surcoreana de 26 años que debutó en 2020 como integrante y líder de aespa, agrupación formada por SM Entertainment junto con Winter, Giselle y Ningning. El grupo se ha convertido en uno de los nombres de mayor proyección internacional dentro del K-pop y ha acumulado millones de seguidores alrededor del mundo, una popularidad que también convirtió a Karina en una figura atractiva para campañas de marcas internacionales. Su presencia hizo que la publicidad de Converse alcanzara rápidamente una enorme exposición fuera de Corea del Sur.

La cantante, sin embargo, también terminó vinculada públicamente a la controversia pese a que hasta ahora no existe información que demuestre que participó en la creación o aprobación del concepto. No se ha informado que Karina haya decidido la iluminación, la composición de las fotografías, la edición o la manera en que serían utilizadas las imágenes. En una campaña internacional intervienen diferentes equipos, desde fotógrafos y directores creativos hasta agencias, estilistas, responsables de marketing y ejecutivos encargados de autorizar las piezas antes de que sean publicadas.

Polémica de Converse llega hasta el Congreso de Estados Unidos

El caso escaló después de que Troy Carter, congresista demócrata de Luisiana, solicitara explicaciones sobre la campaña y cuestionara cómo las fotografías lograron superar los controles de una empresa internacional. Carter pidió conocer quién desarrolló el concepto y qué personas participaron en su aprobación, mientras las críticas en redes también se dirigieron hacia los mecanismos utilizados por Converse para detectar posibles interpretaciones ofensivas antes de lanzar una campaña de alcance mundial.

La controversia también abrió una discusión sobre quién debe asumir las consecuencias cuando una campaña protagonizada por una celebridad termina generando una crisis. Aunque el famoso se convierte en el rostro visible de la publicidad, las decisiones finales normalmente pasan por diferentes áreas de la compañía y los equipos encargados de producir el contenido. En este caso, Converse ha reconocido públicamente el error y retiró las imágenes, mientras no existe información que permita atribuir a Karina la creación de los elementos visuales que provocaron las acusaciones.

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