"¿Está trompudo o quiere beso?": Elefantes gesticulan como humanos, revela estudio

Los elefantes no solo son inteligentes, también son expresivos. Un nuevo estudio publicado esta semana en la revista Science revela que los elefantes africanos utilizan gestos intencionales con su trompa y cuerpo para comunicar deseos específicos, de forma similar a cómo lo hacen los humanos.

Los investigadores observaron más de 2,000 interacciones entre elefantes salvajes en el Parque Nacional Amboseli, en Kenia, y documentaron más de 20 tipos de gestos diferentes, incluyendo movimientos como señalar con la trompa, agacharse, o levantar una pata.

“Estos gestos no son aleatorios. Los elefantes los repiten hasta obtener una respuesta, lo que demuestra una intención clara de comunicación”, dijo la autora principal del estudio, la etóloga Martina Vikartová, de la Universidad de St Andrews en Escocia.

Entre los hallazgos, los científicos destacaron que los elefantes no solo hacen estos gestos para conseguir comida, sino también para pedir que los acaricien, invitar a jugar o incluso solicitar que los sigan.

El comportamiento, que hasta ahora solo se había documentado en primates y algunos cuervos, sugiere que los elefantes poseen habilidades cognitivas complejas, comparables con las de los grandes simios.

“Este descubrimiento nos ayuda a entender mejor la evolución del lenguaje y la cognición social en los mamíferos”, afirmó la coautora Phyllis Lee, del Elephant Research Group.

El estudio abre nuevas preguntas sobre cómo los elefantes desarrollan estos gestos y si son aprendidos o innatos. Además, refuerza la necesidad de proteger a estas especies altamente inteligentes y sociales.

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