Los 10 terremotos más impactantes del último siglo
El devastador terremoto de magnitud 7.7 que sacudió Myanmar este viernes ha puesto de nuevo en evidencia la fuerza destructiva de los movimientos telúricos
El devastador terremoto de magnitud 7.7 que sacudió Myanmar este viernes ha puesto de nuevo en evidencia la fuerza destructiva de los movimientos telúricos. El sismo, que también se sintió en Tailandia, India y China, ha causado al menos 144 muertos y más de 732 heridos, además de un rascacielos colapsado en Bangkok con decenas de desaparecidos. Este desastre se suma a la larga lista de los terremotos más impactantes de la historia reciente, que han dejado una huella imborrable en la humanidad. A continuación, repasamos los diez sismos más devastadores del último siglo.
1. Terremoto de Valdivia, Chile (1960)
Con una magnitud de 9,5, el terremoto de Valdivia es el más fuerte jamás registrado. Ocurrió el 22 de mayo de 1960 y generó un tsunami que afectó a Hawái, Japón y Filipinas. Más de 2 millones de personas quedaron sin hogar y se registraron al menos 1.655 muertes. La destrucción fue tal que la geografía de la región se modificó, cambiando el curso de ríos y alterando el relieve costero.
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2. Terremoto de Alaska, EE.UU. (1964)
El 27 de marzo de 1964, un sismo de magnitud 9,2 sacudió Alaska durante casi cinco minutos. Este evento generó un tsunami que arrasó con comunidades costeras y causó la muerte de 131 personas. La corteza terrestre se deformó en una extensión de 200.000 km², alterando el paisaje de la región. Fue un parteaguas en la sismología y llevó a grandes avances en la investigación de los tsunamis.
3. Terremoto del océano Índico y tsunami (2004)
El 26 de diciembre de 2004, un terremoto de magnitud 9,1 en Sumatra, Indonesia, provocó uno de los tsunamis más letales de la historia. Con olas de hasta 30 metros, el tsunami afectó a 14 países y cobró la vida de más de 230.000 personas. Este desastre impulsó el desarrollo de sistemas de alerta temprana en el océano Índico.
4. Terremoto de Japón y desastre de Fukushima (2011)
El 11 de marzo de 2011, un terremoto de magnitud 9,0 sacudió la costa noreste de Japón. El sismo desató un tsunami que arrasó ciudades enteras y provocó la crisis nuclear en la planta de Fukushima. Con más de 15.000 muertos y miles de desaparecidos, este evento marcó un antes y un después en la preparación ante desastres en Japón.
5. Terremoto de Kamchatka, Rusia (1952)
El 4 de noviembre de 1952, la península de Kamchatka fue sacudida por un sismo de magnitud 9,0. Aunque la zona estaba poco poblada y no hubo grandes pérdidas humanas, el tsunami generado por el temblor alcanzó Hawái y causó daños millonarios.
6. Terremoto del Maule, Chile (2010)
Con una magnitud de 8,8, el terremoto del 27 de febrero de 2010 afectó el centro-sur de Chile. Provocó un tsunami que destruyó numerosas localidades costeras y dejó 525 muertos. Su impacto llevó a la modernización de los protocolos de emergencia en el país sudamericano.
7. Terremoto de Ecuador y Colombia (1906)
El 31 de enero de 1906, un sismo de magnitud 8,8 golpeó la costa del Pacífico entre Ecuador y Colombia. Su tsunami se sintió hasta en San Francisco y Japón. Aunque en su época no se contaba con mediciones precisas, se estima que dejó miles de víctimas.
8. Terremoto de las islas Rat, Alaska (1965)
El 4 de febrero de 1965, un terremoto de magnitud 8,7 golpeó el archipiélago de las Aleutianas, generando un tsunami que alcanzó las costas de Hawái y California. Este evento ayudó a perfeccionar los sistemas de alerta de tsunamis en el Pacífico.
9. Terremoto de Nias, Indonesia (2005)
El 28 de marzo de 2005, un sismo de magnitud 8,6 sacudió la isla de Nias, al oeste de Sumatra. Aunque el tsunami generado no fue tan destructivo como el de 2004, dejó más de 1.300 muertos y evidenció la vulnerabilidad de la región ante desastres naturales.
10. Terremoto de Assam-Tíbet (1950)
El 15 de agosto de 1950, un terremoto de magnitud 8,6 sacudió la región de Assam, en la India, y el Tíbet. Se produjeron enormes deslizamientos de tierra y aldeas enteras quedaron sepultadas. Murieron al menos 1.500 personas.
Los terremotos han demostrado una y otra vez su capacidad para transformar paisajes y sociedades en cuestión de minutos. Cada uno de estos eventos ha dejado lecciones fundamentales sobre la importancia de la preparación, la infraestructura sismorresistente y la cooperación internacional en la respuesta a desastres. Con el reciente terremoto de Myanmar, se reaviva la necesidad de seguir avanzando en la prevención y mitigación de estos fenómenos naturales.
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