¿El hantavirus podría convertirse en la próxima pandemia? La alarma tras brotes en un crucero y un avión

¿Qué pasó con la mujer que salió del crucero con hantavirus y tomó un avión antes de detectarse el brote?

Un brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius ha provocado preocupación internacional luego de que una pasajera enferma logró bajar del barco y viajar en avión antes de que las autoridades supieran que había contagios a bordo.

Todo comenzó hace cerca de un mes, cuando algunos pasajeros empezaron a sentirse mal durante el viaje marítimo que salió desde Argentina y cruzaba el océano Atlántico. Al principio, los síntomas parecían similares a los de otras enfermedades respiratorias: fiebre, cansancio, dolor de cabeza y dificultad para respirar.

Entre los pasajeros afectados estaba una pareja originaria de Países Bajos. El hombre fue el primero en presentar síntomas graves y murió dentro del crucero días después. Su esposa también enfermó, pero alcanzó a bajar del barco cuando éste hizo una escala en la isla de Santa Elena.

La mujer abordó posteriormente un vuelo rumbo a Johannesburgo, en Sudáfrica. Sin embargo, su estado de salud empeoró y murió el 26 de abril en un hospital. El caso llamó la atención porque en ese momento todavía no se había confirmado oficialmente que existía un brote de hantavirus en el crucero.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recibió el aviso formal del brote hasta el 2 de mayo. Para entonces ya habían fallecido tres personas relacionadas con el viaje y varios pasajeros más presentaban síntomas.

´¿Qué es el hantavirus y por qué preocupa?

El hantavirus es una enfermedad que normalmente se transmite por contacto con orina, saliva o heces de roedores infectados. En la mayoría de los casos, las personas se contagian al respirar partículas contaminadas en lugares cerrados o con poca ventilación.

Los síntomas pueden comenzar como una gripe común, con fiebre, dolor muscular y cansancio, pero en algunos pacientes evolucionan rápidamente hacia problemas respiratorios severos y neumonía.

Lo que ha generado más preocupación en este caso es que autoridades sanitarias detectaron una variante conocida como cepa andina, la cual ha sido asociada en algunos casos con transmisión entre personas que mantienen contacto muy cercano y prolongado.

Especialistas aclararon que este tipo de contagio entre humanos sigue siendo poco frecuente, pero aun así se activaron medidas de vigilancia sanitaria para rastrear a quienes tuvieron contacto con los pasajeros enfermos.

Hay pasajeros aislados y continúan investigaciones

Hasta ahora se han identificado al menos ocho casos relacionados con el crucero, entre confirmados y sospechosos. Tres personas murieron y otros pasajeros continúan bajo observación médica en distintos países.

Uno de los casos más delicados es el de un hombre británico que fue evacuado del barco tras presentar síntomas graves de neumonía. Actualmente permanece hospitalizado en Sudáfrica. Además, un pasajero que abandonó el crucero antes de que se detectara el brote dio positivo a hantavirus en un hospital de Suiza.

Mientras tanto, cerca de 150 personas siguen a bordo del barco bajo medidas de precaución. El crucero permanece cerca de Cabo Verde y se espera que llegue próximamente a las Islas Canarias, donde pasajeros y tripulación serán revisados por personal médico.

Únete al canal de WhatsApp y recibe en tu celular lo más importante de México y el mundo con el análisis y la voz de Guillermo Ortega Ruiz.