Brote de diarrea explosiva se expande a 9 estados; investigan cerca de 12 mil casos

El brote de ciclosporiasis, la infección intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis y conocida por provocar episodios de "diarrea explosiva", continúa creciendo en Estados Unidos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) actualizaron la investigación y confirmaron que el evento ya involucra a nueve estados, con 1,947 personas que forman parte del brote multiestatal tras haber reportado una posible exposición relacionada con la cadena Taco Bell. Al mismo tiempo, las autoridades reconocen que el impacto nacional podría ser mucho mayor, pues existen 11,573 casos confirmados o sospechosos bajo investigación en todo el país.

Aunque la incorporación de nuevos estados podría sugerir una expansión acelerada del brote, los especialistas explican que esto también responde a que las investigaciones epidemiológicas han permitido conectar casos que inicialmente parecían aislados. Conforme avanzan los análisis de laboratorios y los rastreos de alimentos, más pacientes han sido vinculados con un mismo evento sanitario.

La enfermedad es provocada por un parásito microscópico que suele contaminar frutas, verduras y vegetales frescos cuando estos entran en contacto con agua contaminada con materia fecal humana. Uno de los problemas que preocupa a las autoridades sanitarias es que lavar los alimentos no siempre elimina por completo el microorganismo, por lo que identificar el origen resulta clave para frenar nuevos contagios.

Además de la diarrea intensa, la ciclosporiasis puede provocar pérdida del apetito, dolor abdominal, náuseas, vómito, fiebre baja, fatiga y disminución de peso. Los síntomas pueden prolongarse durante varios días o incluso semanas si la infección no recibe tratamiento médico.

Nueve estados ya están relacionados con el brote

La investigación federal incluye actualmente a Michigan, Indiana, Kentucky, Ohio, Virginia Occidental, Illinois, Kansas, Oklahoma y Pensilvania, entidades donde los CDC han encontrado pacientes con características epidemiológicas similares. Los expertos aclararon que el brote podría extenderse a otras regiones conforme se completen las investigaciones estatales.

La subdirectora de la División de Enfermedades Transmitidas por Alimentos, Agua y Medio Ambiente de los CDC, Gwen Biggerstaff, explicó que la información continúa actualizándose a medida que los departamentos de salud estatales comparten nuevos resultados. Por ello, el número de estados vinculados podría modificarse durante los próximos días.

Los CDC también advirtieron que la cifra oficial probablemente representa solo una parte de los contagios reales, ya que muchas personas con síntomas leves no buscan atención médica o no son sometidas a pruebas específicas para detectar el parásito. Además, el Centro de Investigación y Políticas sobre Enfermedades Infecciosas (CIDRAP) recordó que desde julio de 2025 el seguimiento nacional de Cyclospora dejó de ser obligatorio, lo que dificulta conocer el verdadero alcance del problema.

La lechuga sigue bajo investigación, pero también analizan otras verduras

Hasta ahora, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) mantiene como principal hipótesis que el brote multiestatal está relacionado con lechuga iceberg rallada distribuida por la empresa Taylor Farms, la cual provenía de cultivos ubicados en Guanajuato, México, antes de llegar a restaurantes de Taco Bell en Estados Unidos. Tras conocerse la investigación, la compañía retiró voluntariamente ese producto del mercado estadounidense mientras continúan las revisiones.

Sin embargo, el caso aún no está completamente cerrado. La Secretaría de Salud de México, a través de Cofepris, informó recientemente que las pruebas realizadas a muestras de lechuga de Taylor Farms resultaron negativas para Cyclospora, por lo que las autoridades estadounidenses mantienen abiertas otras líneas de investigación. En estados como Carolina del Norte, los funcionarios sanitarios también analizan si el cilantro y el perejil podrían estar involucrados en brotes independientes, lo que indicaría que distintos alimentos contaminados podrían estar provocando casos de ciclosporiasis en diferentes regiones del país.

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