Señales de que tienes déficit de vitamina B12 y qué hacer

La vitamina B12, conocida también como cobalamina, es esencial para diversas funciones en el organismo, como la formación de glóbulos rojos, el mantenimiento del sistema nervioso y la síntesis de ADN. Sin embargo, este nutriente debe ser obtenido a través de la dieta o suplementos, ya que el cuerpo humano no lo produce.

La deficiencia de vitamina B12 puede surgir debido a una ingesta insuficiente o problemas de absorción. La absorción adecuada de esta vitamina depende del factor intrínseco, una proteína producida en el estómago. La ausencia de este compuesto, causada por enfermedades como la gastritis o ciertas condiciones autoinmunes, impide que la vitamina B12 sea absorbida eficientemente en el intestino.

Guadalupe Blay, especialista en endocrinología y nutrición de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), señala que el déficit de vitamina B12 es común en ancianos, veganos estrictos, personas con malabsorción intestinal y quienes han pasado por cirugías bariátricas. También puede observarse en pacientes que toman medicamentos para reducir la acidez gástrica o que padecen enfermedades autoinmunes como el hipotiroidismo o la enfermedad de Addison.

Los síntomas de esta deficiencia son variados y van desde señales leves como frío, cansancio, taquicardia o úlceras bucales, hasta manifestaciones graves como anemia, neuropatías y alteraciones del comportamiento. En casos avanzados, la deficiencia puede derivar en demencia o infertilidad, afectando significativamente la calidad de vida del paciente.

Si identificas algunas señales de déficit de vitamina B12, es necesario que acudas al médico para hacerte unas pruebas, las cuales incluyen un análisis de sangre para medir sus niveles, además de pruebas complementarias para identificar la causa que lo está provocando.

Señales de que tienes déficit de vitamina B12:

• Frío constante.

• Confusión o pérdida de memoria.

• Hormigueo en extremidades.

• Cansancio extremo.

• Glositis (inflamación de la lengua).

• Taquicardia.

• Úlceras bucales.

• Pérdida de apetito.

• Pérdida de reflejos.

¿Cómo solucionar el déficit de vitamina B12?

El tratamiento depende de la gravedad de la deficiencia y su origen. En los casos más severos, la vitamina B12 se administra mediante inyecciones intramusculares, ya que la vía oral puede ser ineficaz cuando hay problemas de absorción. En casos más leves, es posible controlar el déficit aumentando el consumo de alimentos ricos en B12, como pescado, carnes, huevos y productos fortificados.

Afortunadamente, esta condición es prevenible en muchas situaciones. Las personas con factores de riesgo, como las que se han sometido a una gastrectomía o los veganos, pueden tomar suplementos antes de presentar un déficit. Además, una dieta equilibrada y el seguimiento médico regular son fundamentales para mantener niveles óptimos de vitamina B12.